Nadat hij zijn overspelige vrouw heeft verlaten en met vervroegd pensioen is gegaan, vlucht inspecteur Frank Elder naar de verste uithoek van Engeland. Hij wordt echter achtervolgd door het verleden, en in het bijzonder door de onopgeloste verdwijning van de tiener Susan Blacklock, zestien jaar geleden. Shane Donald en Alan McKeirnan, die een jaar later werden veroordeeld voor de wrede verkrachting van en moord op een andere tiener, blijven voor Elder de hoofdverdachten.
Wanneer Shane vervroegd wordt vrijgelaten maar verdwijnt, neemt het verhaal een andere wending, want kort daarop vindt men opnieuw het lijk van een vermoord meisje. Frank Elder voelt zich nu verplicht zijn veilige haven in Cornwall te verlaten en raakt op cruciale wijze betrokken bij het onderzoek.
Getergd door ansichtkaarten van de moordenaar vecht een steeds wanhopiger wordende Elder tegen zijn eigen demonen, terwijl hij en zijn gezin meedogenloos worden meegezogen in de maalstroom van de misdaad.

JOHN HARVEY (1938) is de auteur van de veelgeprezen Charlie Resnick-reeks.
Vlees en bloed is het eerste deel met inspecteur Frank Elder in de hoofdrol, dat in 2004 de CWA Silver Dagger Award won. John Harvey ontving in 2007 de CWA Cartier Diamond Dagger Award.

Anderen over VLEES EN BLOED:
"Een pakkende en indrukwekkende thriller. Simpelweg het beste wat Harvey tot nu toe geschreven heeft." Mark Billingham
"John Harvey is zonder twijfel een van de beste en dit boek bewijst dat maar weer." Michael Connelly
"John Harvey overtreft zichzelf met dit beklemmende verhaal van misdaden uit het verleden en hun invloed op het heden. Frank Elder is een ingewikkeld maar intrigerend personage. Hopelijk gaan we meer van hem zien." Peter Robinson